В российском климате возможность прогрева двигателя и кабины или салона автомобиля перед пуском - необходимое условие его нормальной эксплуатации. Поэтому всё большей популярностью среди автовладельцев пользуются автономные отопители Hydronic, Airtronic, принцип действия которых прост. Как следует из названия, прибор не зависит от двигателя. В камеру сгорания отопителя поступает бензин или дизельное топливо (в зависимости от модификации), которое, в свою очередь, воспламеняется свечой накала. Раскаленные газы подогревают охлаждающую жидкость (Hydronic) или воздух (Airtronic). Жидкость циркулирует по рубашке охлаждения двигателя и через радиатор "печки", тем самым прогревая салон и сам двигатель. Вся энергия расходуется на нагрев, а двигатель потратил бы ее на преодоление сил трения и сопротивления вязкого масла. Поэтому отопители потребляют значительно меньше топлива, чем мотор в режиме прогрева. Холодных пусков двигателя, при которых детали работают почти без смазки больше не будет. Значит, срок капитального ремонта можно отодвинуть.
Разумеется, чтобы отопитель был таким умным, его снабдили различными датчиками и электронным блоком управления. Посмотрите на рис. 1 - здесь разрез компактного отопителя "Гидроник" фирмы "Эберспехер", предназначенного для легковых автомобилей. Электронный блок спрятали подальше от камеры сгорания. Бензин (или дизельное топливо) поджигают свечой накаливания. Если "процесс пошел", об этом блоку управления сообщит датчик пламени, а если нет (по причине плохого качества топлива), прибор повторит попытку. Процесс очень безопасен, т.к. его контролируют датчики температуры и перегрева. Топливо подает электрический насос, который монтируют около бензобака. Он импульсного типа, поэтому в начале работы отопителя слышны характерные щелчки. Остальные узлы "Гидроника", в том числе нагнетатель воздуха, необходимого для горения, и насос для циркуляции жидкости из системы охлаждения двигателя работают тихо, а для выхлопных газов предусмотрен миниатюрный глушитель. Поскольку потребителей электроэнергии немало, аккумулятор должен быть работоспособным. Чтобы не разрядить "дохлый" аккумулятор - отопитель не включится, если напряжение в сети меньше 10 В - поэтому у владельца еще остается шанс завести мотор. Прибор не будет работать также, если напряжение выше 16 В (для бортовой сети 12 В.). Всего подогреватель потребляет электроэнергии в зависимости от режима прогрева и мощности самого отопителя от 22 до 50 Вт, в сравнении, одна обычная автомобильная лампа накаливания потребляет не менее 55 Вт.
